謝叔南覺(jué)得奇怪，“那就請(qǐng)個(gè)女先生唄？我外祖家就請(qǐng)了兩個(gè)女先生?！?/br>
    云黛一聽(tīng)，腦袋埋得更低了，訥訥道，“女先生不好找，而且月錢也高……”

    謝叔南還想說(shuō)話，被謝仲宣塞了塊糕點(diǎn)，“吃你的，怎這么多問(wèn)題?！?/br>
    喬氏看了眼兩個(gè)兒子，再看云黛，“你三哥哥什么都好，就是嘴巴碎，也不知是像了誰(shuí)，你甭理他?！?/br>
    云黛看著謝叔南嘴里鼓鼓囊囊塞滿的模樣，有點(diǎn)想笑，盡量憋住了，只道，“三哥哥性情活潑?！?/br>
    “是，國(guó)公爺經(jīng)常說(shuō)他活潑過(guò)頭，像只猴兒?！眴淌闲Φ溃?jǐn)科鹦θ?，正色?duì)云黛道，“好孩子，你可想讀書(shū)？若想的話，便與你三哥哥一道去文慶伯府讀書(shū)?！?/br>
    文慶伯，是皇帝給喬太傅追封的爵位，現(xiàn)任伯爺是喬氏的父親。

    云黛聞言，眼睛微微睜大，稚嫩的面容難掩驚喜，“我可以么？”

    “可以！怎么不可以，一句話的事。好了，便這樣定下，等你出了熱孝，就與三郎一道去伯府讀書(shū)?！眴淌吓ゎ^對(duì)謝叔南道，“三郎，你可得照顧好meimei。”

    “讀書(shū)有什么好的，無(wú)趣極了?！敝x叔南撇撇嘴，“不過(guò)她既然想去，我就罩著她唄?！?/br>
    喬氏彎起眼眸，給謝叔南夾了個(gè)豆腐皮包子，“這才是哥哥的模樣嘛。”

    用過(guò)早飯后，謝仲宣和謝叔南先走了，喬氏將云黛留下說(shuō)話。

    “我算過(guò)日子，等到三月，你也出了百日。那會(huì)兒春暖花開(kāi)，正好辦場(chǎng)春日宴?！?/br>
    云黛面露茫然，“春日宴？”

    喬氏兩根手指捏起掐絲琺瑯的香爐蓋，將一枚小巧的脫花香丸添在云母制成的隔火片上，輕松道，“就是聚在一塊兒賞賞花，品品茶，玩些斗草投壺的小游戲。屆時(shí)隴西各府的女眷都會(huì)來(lái)府上，正好趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，讓她們都見(jiàn)見(jiàn)你?！?/br>
    云黛的表情一僵。

    各府女眷，應(yīng)該都是些大官家的夫人貴女吧？那她要見(jiàn)那么多人，跟那些人打交道？

    喬氏看出她的緊張，將香爐蓋放下，寬慰著，“別怕，一場(chǎng)宴會(huì)而已，往后這樣的大宴小宴還多著呢，習(xí)慣就好?！?/br>
    云黛強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的點(diǎn)頭，又說(shuō)了會(huì)閑話，她與喬氏提起晉國(guó)公之前送到沈府的兩箱厚禮。

    她之前打開(kāi)看過(guò)，一箱是價(jià)值不菲的錦緞，另一箱是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)慕疸y。

    “夫人您和國(guó)公爺愿意收留我，給我一方庇佑，于我已是莫大的恩情。這兩箱謝禮實(shí)在太貴重了，我不能收。”

    “這是國(guó)公爺對(duì)你父親的感激，既送出去了，斷然沒(méi)有收回來(lái)的道理?！币?jiàn)云黛一臉堅(jiān)決，喬氏略一思忖，“不過(guò)你院里沒(méi)有庫(kù)房，那兩箱東西放著沒(méi)人保管也不妥……這樣吧，我先替你存著，就當(dāng)存嫁妝了。”

    云黛還想再說(shuō)，喬氏伸手點(diǎn)了下她的額頭，“就這樣定了，你再推辭，我就當(dāng)你有意與我生分了。”

    喬氏都這般說(shuō)了，云黛也不好再推辭，只好應(yīng)下。

    從正房出來(lái)，她徑直回了清夏軒。

    奶娘在門口盼著，見(jiàn)云黛是和小丫鬟紅苕一道回來(lái)，隨口問(wèn)道，“琥珀姑娘呢？”

    “夫人有些事交代琥珀jiejie，留了她一步?！痹器鞂⑸砩系陌椎拙劽娑放袢∠?，交給丫鬟妥善掛好，自去榻邊倒了杯熱茶喝。

    奶娘將小丫鬟遣出屋內(nèi)，沒(méi)了旁人，她湊到云黛身旁，關(guān)懷道，“請(qǐng)安請(qǐng)得怎么樣？”

    云黛將早上的事都說(shuō)了一遍。

    奶娘撫著胸口感慨，“好啊，看來(lái)國(guó)公夫人真是個(gè)菩薩心腸的好人，姑娘您有福了。”

    云黛放下手中的白瓷茶杯，又與奶娘說(shuō)起春日宴的事，“奶娘，我有些害怕。到時(shí)候宴上來(lái)的都是些大官夫人和大家閨秀，我什么也不會(huì)，我怕給夫人丟人……”

    奶娘道，“姑娘別怕，這不還早著么。只要這段時(shí)間您好好學(xué)規(guī)矩禮儀，等到那日，定能應(yīng)付過(guò)去。”

    云黛有些不自信，但見(jiàn)到奶娘滿臉鼓勵(lì)之色，深吸一口氣，眼中也露出堅(jiān)定之色。

    她一定好好學(xué)規(guī)矩，絕不在宴上給國(guó)公府丟人。

    ***

    是夜，月明星稀，萬(wàn)籟俱寂。

    喬氏與晉國(guó)公并肩躺在床上，聊起云黛來(lái)，“她昨日回去還悄悄問(wèn)琥珀，沒(méi)叫我母親，我會(huì)不會(huì)生她的氣。今日還不到卯時(shí)她便起了，生怕給我請(qǐng)安請(qǐng)晚了。唉，這孩子太懂事了，懂事得讓人心疼。每次一看到她那雙眼睛，我這心里就澀得很。”

    晉國(guó)公闔眼道，“她父兄都是忠義之輩，這樣家庭教出的孩子不會(huì)差。她剛到府里，肯定多有不適，她又是個(gè)心思敏感的……還勞夫人多多費(fèi)心，好生照顧著。至于咱家三個(gè)小子，我也會(huì)叮囑他們。”

    “無(wú)須你說(shuō)，我自會(huì)上心?！?/br>
    靜了片刻，喬氏又問(wèn)道，“你可給秦州沈氏寫(xiě)信，知會(huì)他們族長(zhǎng)了？”

    “去秦州送信的人回來(lái)了，還打聽(tīng)到不少消息。”晉國(guó)公翻了個(gè)身，語(yǔ)氣也變得嚴(yán)肅，“其實(shí)完全沒(méi)必要知會(huì)秦州那邊，我派去的人查到，沈忠林十六年前便與沈氏決裂，沈家宗譜上也剔了他這支的名?！?/br>
    喬氏驚詫，“脫宗離族可是大事，沈忠林是因何緣故？”

    晉國(guó)公道，“說(shuō)是為了個(gè)女人?！?/br>
    這下喬氏更好奇了，手肘撞了下晉國(guó)公的胸膛，催道，“別賣關(guān)子了，快說(shuō)呀?！?/br>
    晉國(guó)公這才道，“那女人姓柳，喚作月娘。是永豐二年，沈忠林從牙行買回來(lái)的。那一年朝廷不是才與突厥打了一仗嗎？河西不少百姓流離失所，那個(gè)柳氏八成也是個(gè)流民，被人牙子拐來(lái)秦州賣。沈忠林當(dāng)時(shí)將人買回去，是因他老娘病重，需要個(gè)女人伺候擦身?yè)Q褥?！?/br>
    喬氏聞言，忍不住發(fā)散思維，“然后買回家了，倆人一來(lái)一去，互相看對(duì)眼了？”

    晉國(guó)公笑了下，“對(duì)是看對(duì)眼了，不過(guò)還沒(méi)這么快。最開(kāi)始沈忠林只是可憐那柳氏，并沒(méi)其他心思。不過(guò)據(jù)說(shuō)那柳氏生得花容月貌，惹得族中一干浪蕩子弟覬覦。其中一人為沈氏族長(zhǎng)之子，趁著沈忠林去山里打獵，偷翻過(guò)墻，意圖侮辱柳氏，幸好柳氏拔了把剪子防身，才沒(méi)讓歹人得逞?！?/br>
    “還好還好?！眴淌纤煽跉?，又怫然啐道，“族長(zhǎng)之子怎是這般禽獸不如的東西！”

    “夫人莫?jiǎng)优?，?tīng)我繼續(xù)說(shuō)?！?/br>
    晉國(guó)公道，“柳氏雖保了清白，但經(jīng)此驚嚇，沈忠林家中老母病情加重，沒(méi)多久便撒手人寰。沈忠林去族里討說(shuō)法，卻被搪塞回來(lái)。族長(zhǎng)之子更是拿錢要跟他買下柳氏。沈忠林不答應(yīng)，族長(zhǎng)之子懷恨在心，對(duì)他百般刁難。后來(lái)有一回喝醉了酒，又闖入沈家，意圖不軌……好在沈忠林及時(shí)趕了回來(lái)……新仇舊恨加一塊，沈忠林將那歹人痛揍一頓?！?/br>
    “打得好，這等jian惡yin邪之輩，實(shí)在可惡?！眴淌虾炔省?/br>
    “那族長(zhǎng)之子被打斷了一條腿，沈氏族長(zhǎng)怒不可遏，要用族規(guī)治罪沈忠林，除非他磕頭認(rèn)錯(cuò)，并把柳氏交出來(lái)。沈忠林郁氣難咽，怒而與宗族決裂，帶著柳氏逃離了秦州。之后，倆人來(lái)到肅州結(jié)為夫妻，沈忠林身手好，腦子活，投軍之后表現(xiàn)不錯(cuò)，一步步做到八品校尉。柳氏也先后給他生下一子一女……只是她福氣薄，生云黛時(shí)沒(méi)挺過(guò)來(lái)……”

    說(shuō)到這里，晉國(guó)公頗為唏噓，將身旁的妻子摟得更緊了些，“夫人，這些年你辛苦了?！?/br>
    “有你這句話，我也值當(dāng)了?！?/br>
    喬氏長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了聲，“女子生產(chǎn)本就是過(guò)鬼門關(guān)，唉，這柳氏，明明都苦盡甘來(lái)了，可惜了……好在這沈忠林還是個(gè)重情義的，聽(tīng)說(shuō)他一人養(yǎng)著一雙兒女，又當(dāng)?shù)之?dāng)娘的，這些年也沒(méi)續(xù)娶?！?/br>
    緩了緩，她又道，“聽(tīng)說(shuō)沈忠林的大兒子，今年才十五，與咱們阿縉一般大?！?/br>
    為人父母，簡(jiǎn)直不敢去想自己的孩子要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，該是何等撕心裂肺的痛。

    晉國(guó)公聲音低了下來(lái)，“嗯，是個(gè)很英朗的小子，濃眉大眼的，我見(jiàn)過(guò)一面，有些印象。若人還活著，好好培養(yǎng)，沒(méi)準(zhǔn)又是一個(gè)將才?！?/br>
    床帷間一時(shí)沉默下來(lái)，夫妻倆都知道，人死了便不再有什么如果。

    良久，還是晉國(guó)公打破了靜謐，“斯人已逝，多說(shuō)無(wú)益，還是珍惜眼前人。夜也深了，睡吧?！?/br>
    喬氏往自家夫君懷中靠了些，悵然的閉上了眼。

    她想，以后要對(duì)孩子們更好些。不論是三個(gè)兒子，還是這回新添的女兒。

    第7章

    在國(guó)公府住了幾日后，尤擅交際的奶娘便將國(guó)公府里的情況摸了個(gè)大概。

    這日午后，陽(yáng)光正好，廚房送來(lái)新做的藕粉桂花糖糕和煮得熱熱的玫瑰八寶茶，放在次間榻邊的小炕幾上。

    云黛膝上搭著條日暮紫如意紋毯子，坐在榻上慢慢吃著。奶娘就站在身旁，與她說(shuō)著打聽(tīng)來(lái)的各種消息。

    比如，晉國(guó)公與夫人喬氏倆人鶼鰈情深，后院只有正妻，并無(wú)妾侍通房之流。

    “說(shuō)是謝家兒郎娶妻后不納二色，是條府中不成文的規(guī)矩。還說(shuō)是從百年前長(zhǎng)公主嫁來(lái)隴西時(shí)傳下的。長(zhǎng)公主是公主之尊，駙馬不娶妾倒說(shuō)得過(guò)去。卻不知為何往后幾代國(guó)公，也都從未納過(guò)妾侍，還真是稀罕……”

    又比如國(guó)公府老夫人崔氏的去向。

    “老夫人最是怕冷，年前就被府上的小姑奶奶接去姚州過(guò)冬了。晉國(guó)公府有兩位姑奶奶，大姑奶奶嫁去長(zhǎng)安的端王府當(dāng)了王妃，小姑奶奶則是嫁到姚洲，夫家是云南安撫使。兩位姑奶奶便是嫁了人，依舊孺慕著老夫人，每年都爭(zhēng)先搶著老夫人去她們那過(guò)冬呢?！?/br>
    云黛聽(tīng)了，不免心生羨慕。既羨慕晉國(guó)公府的和樂(lè)美滿的氛圍，又羨慕那些有母親可以依賴撒嬌的孩子。

    這邊奶娘嘴巴沒(méi)停過(guò)，那邊琥珀打簾走了進(jìn)來(lái)，說(shuō)是莊子里送來(lái)不少新鮮的山珍，夫人讓她晚上過(guò)去吃菌菇奶鍋?zhàn)印?/br>
    云黛應(yīng)下，又問(wèn)，“國(guó)公爺和三位哥哥也會(huì)來(lái)么？”

    住了這幾日，云黛也弄明白了，在這大宅院里，一家人不是每日都會(huì)圍坐在一塊兒吃飯的。大多數(shù)時(shí)間三位公子都是在各自院里用膳，但每隔幾日，一家人會(huì)在歸德院一起吃頓飯。

    琥珀答道，“是，今日國(guó)公爺和三位小爺都會(huì)來(lái)?！?/br>
    云黛了然。

    *

    待日頭西斜，光線轉(zhuǎn)暗，云黛收拾停當(dāng)，帶著琥珀去了歸德院。

    飯桌上，暖鍋?zhàn)訜霉緡Ｃ芭?，山珍鮮美的滋味混合著濃郁的奶香味，給屋子里的溫馨氣氛更添了一份香甜。

    “冬日吃暖鍋?zhàn)幼钍鞘嫣?，你們都多吃些?！眹?guó)公爺說(shuō)著，又吩咐丫鬟去溫一壺酒來(lái)。

    云黛咬了一口吸滿汁水的菌菇，只覺(jué)得一種前所未有的鮮美在舌尖迸開(kāi)，真真是眉毛都要給鮮掉。

    她吃得投入，全然沒(méi)察覺(jué)謝叔南湊到了她身旁，若有所思的打量著她。

    等她察覺(jué)到謝叔南時(shí)，還嚇了一跳，放下碗，磕磕巴巴喚了聲“三哥哥”。

    謝叔南“唔”了一下，抬起下巴，“好吃嗎？”

    云黛想了想，誠(chéng)實(shí)回答，“好吃。”

    謝叔南，“哦，那你多吃些。”

    云黛，“……”

    有些不解，尤其看謝叔南還站在她旁邊，似乎還有話說(shuō)的樣子。

    她問(wèn)他，“三哥哥，你還有事嗎？”

    謝叔南道，“沒(méi)事啊。”

    云黛，“……?！?/br>
    她正要把筷子拿起來(lái)，謝叔南冷不丁又說(shuō)，“你真想去伯府讀書(shū)?。课腋阏f(shuō)，那孟老夫子可兇了，背不書(shū)來(lái)，會(huì)拿這么長(zhǎng)的戒尺打你的手掌！”

    云黛見(jiàn)他還伸手比了下戒尺的長(zhǎng)度，真被嚇了一下。不過(guò)等緩過(guò)神來(lái)，她還是堅(jiān)持道，“我想讀書(shū)的。”

    見(jiàn)謝叔南皺起眉頭，她心頭打鼓，難道三哥哥嫌她麻煩，不想帶她讀書(shū)？

    云黛捏緊筷子，怯怯道，“只要好好背書(shū)，夫子他應(yīng)該不會(huì)……不會(huì)拿戒尺打人的吧？”

    “好好背書(shū)？哼，你是不知道那些又臭又長(zhǎng)的文章有多難背?！敝x叔南撇唇，再看云黛這副求學(xué)若渴的樣子，只覺(jué)得怪沒(méi)勁兒的。這個(gè)新meimei，怎么跟大哥二哥一樣都是愛(ài)讀書(shū)的？

    他們倆的對(duì)話，桌上的人都聽(tīng)得清楚。