小茉莉把今天打聽(tīng)到的消息低聲說(shuō)出來(lái)，不外是“夫人吐了藥”、“老太太來(lái)了信”、“二小姐約著大小姐，去大相國(guó)寺祈福”。

    秀蓮全神貫注聽(tīng)著，不時(shí)問(wèn)“孫姨娘和馬姨娘呢？”

    到了傍晚，秀蓮對(duì)著菱花銅鏡描眉畫(huà)眼，發(fā)髻怎么梳都不滿意。柳黃低聲問(wèn)“要不奴婢試試”？

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，柳黃便拿起梳篦，靈巧地給她梳了個(gè)彎月髻，又從首飾盒里選擇一根垂著流蘇的步搖，一朵鑲寶石珠花--都是馬麗娘賞的。

    秀蓮對(duì)著鏡子，怎么看怎么滿意。

    傍晚時(shí)分，院門(mén)有了動(dòng)靜，秀蓮想也不想就奔下臺(tái)階，一身寶藍(lán)素面錦袍的孔連捷大步走進(jìn)來(lái)。

    秀蓮笑容如花，“二爺~”

    孔連捷握住她雙手，笑著問(wèn)“可見(jiàn)是想我了。”又打量她：“今兒是什么日子，打扮的這么齊整？”

    秀蓮搖晃他衣袖，“今日您過(guò)來(lái)嘛！”

    “小沒(méi)良心的！”孔連捷捏捏她下巴，調(diào)笑道“爺哪天沒(méi)過(guò)來(lái)？”

    一邊說(shuō)笑，兩人一邊相攜而行，鶯歌面無(wú)表情地遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面。

    進(jìn)門(mén)的時(shí)候，孔連捷隨意瞥了打簾子的柳黃一眼，見(jiàn)這丫鬟脖子白白嫩嫩，像一段粉藕，不由多看一眼。

    上茶的時(shí)候，他不經(jīng)意地問(wèn)：“那邊的是誰(shuí)？”

    秀蓮沒(méi)當(dāng)回事，“今年六月買進(jìn)來(lái)的，夫人指給我使喚。”又嗔怪“怎么教你的，怎么不來(lái)拜見(jiàn)二爺？”

    柳黃忙低頭過(guò)來(lái)，屈膝給孔連捷行禮，細(xì)聲細(xì)氣地“奴婢見(jiàn)過(guò)二爺”

    孔連捷揮揮手，把人打發(fā)下去，轉(zhuǎn)身把秀蓮抱在懷里：“我的乖乖，猜我今天帶了什么來(lái)？”

    秀蓮嬌聲道“我的爺，奴婢怎么猜得出？您告訴奴婢吧”，見(jiàn)他笑嘻嘻地從懷里摸出一本薄薄的冊(cè)子，封面沒(méi)有字，打開(kāi)一瞧，花花綠綠的，卻是一男一女不穿衣物，在榻上擺出各種奇異姿勢(shì)--是一本春工圖。

    羞得秀蓮捂著臉，把冊(cè)子拋到一邊，孔連捷興致正好，就近把她按在桌邊，解了大紅汗巾子，脫鞋褪襪，“今天不許扭扭捏捏，要不然，爺就不疼你了。”

    院子另一個(gè)角落，鶯歌把從徐mama處領(lǐng)的紅花藥材放進(jìn)一個(gè)小鍋，細(xì)細(xì)煎熬，褐色液體慢慢冒出一個(gè)個(gè)蟹眼般的泡泡

    第32章

    九月十五那天, 紅葉跟著展南屏，去大相國(guó)寺拜佛。

    說(shuō)起來(lái)，她沒(méi)想到自己可以出門(mén)。

    昨日展南屏提起, “過(guò)幾天便銷假, 可有想去的地方？”她試著問(wèn)“能不能去廟里拜拜”, 展南屏更奇怪，反過(guò)來(lái)問(wèn)她“有什么不能的？”

    紅葉恍然, 自己已經(jīng)不是伯爵府二爺?shù)逆? 大門(mén)不出二門(mén)不邁，只能等二爺踏足自己的院子；如今自己堂堂正正嫁了人，可以光明正大出門(mén)去。

    她歡呼雀躍，挑著出門(mén)的衣裳，帶上溫茶水果雨傘, 展南屏卻說(shuō)：“這么沉，有什么可帶的？我?guī)闳ヰ^子。”

    在外面吃飯嗎？

    原來(lái)的世界，紅葉只跟著孔連捷、蘇氏、小姐少爺和幾位姨娘出過(guò)門(mén), 主子們?cè)诰茦怯喠税g，姨娘們?cè)谂赃吽藕? 抽空吃了兩塊點(diǎn)心。

    紅葉一夜沒(méi)有睡好，翻來(lái)覆去地，像憧憬過(guò)年放鞭炮的小孩子, 被展南屏取笑了。

    第二天一早, 紅葉穿一件玫瑰紅夾襖, 一條淡黃色棉裙, 和丈夫吃了早餐, 便出門(mén)去了--展定疆和展衛(wèi)東已經(jīng)跟在老伯爺和孔連驍身邊了。

    平時(shí)坐馬車, 如今便沒(méi)有了, 展南屏雇了一輛平頭馬車，一路往西山而行。

    今天是十五，拜佛的人很多，出了城門(mén)，道路上的馬車一輛接一輛，不乏朱蓋翠頂、掛著王府標(biāo)記的。

    紅葉撥開(kāi)簾子，湊到車窗旁邊：道路兩側(cè)的樹(shù)葉枯黃，有了凋零之意，草皮還帶著綠意，一陣秋風(fēng)吹來(lái)，凍得她瑟瑟發(fā)抖，只好縮回車?yán)?，這才發(fā)現(xiàn)，丈夫也在車?yán)?，有些害羞?/br>
    展南屏并不在意，換成平門(mén)小戶，妻子得日日出門(mén)買菜，照顧家里。現(xiàn)在他只想，可見(jiàn)妻子是憋得狠了。

    “以后若是我有空，就陪你出來(lái)?！彼t葉頭頂，話里帶著憐惜：“或是跟著米嫂子，喬嫂子?！?/br>
    紅葉滿心歡喜，用力點(diǎn)頭。

    到了大相國(guó)寺，她想自己走上去。展南屏不太放心，她嗔道：“又不是沒(méi)走過(guò)，滑轎要花錢的”搶先邁上臺(tái)階。

    走走停停，紅葉不時(shí)用帕子擦汗，握緊丈夫的手。數(shù)百臺(tái)階被一步步留在身后，仿佛原來(lái)世界的陰霾。

    這一回，她在大雄寶殿里泥首跪拜，淚水漣漣地感謝佛祖“救我于苦海”，發(fā)誓“今生做您的信徒。積德行善，”

    初一十五信徒眾多，山頂摩肩接踵，寸步難行，沒(méi)有伯爵府的名頭，就吃不到大相國(guó)寺的素齋了。

    這次不用紅葉說(shuō)，展南屏就拉著她到山門(mén)西側(cè)。時(shí)隔一年，上次那棵楓樹(shù)像一團(tuán)赤紅色的火焰，又像開(kāi)到茶蘼的彼岸花。有一種凄艷的美麗。

    紅葉抬起胳膊，摘下一枚紅紅的葉子放進(jìn)手帕，又摘一枚青色的。展南屏沒(méi)有插手，安安靜靜站在樹(shù)下。

    回城的時(shí)候車流如潮，離城門(mén)幾公里，車子就走走停停，拉車的馬兒伸長(zhǎng)脖子，夠路邊的野草。

    紅葉隨口問(wèn)：“夫君，為什么不在郊區(qū)買個(gè)小莊子？”

    他一人的體己就有三百兩，加上展定疆展衛(wèi)東，起碼一千兩。有這筆錢，可以在京郊買兩處莊子，可以在京城偏僻的位置買一座兩進(jìn)的宅子了。

    展南屏以為，妻子問(wèn)他“為什么不搬出來(lái)”：公卿之家得力的管家、護(hù)衛(wèi)、奶娘并不僅僅服侍主子，有的跟著主子，長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)，讀書(shū)習(xí)武，開(kāi)了鋪?zhàn)?；有的家里給捐個(gè)七品小官，走馬上任；有的搬出來(lái)，買宅子單住，時(shí)間長(zhǎng)了，也呼奴使婢，成了老爺太太。

    老伯爺以前的奶娘，就在府后置了宅子，成了老封君，隔幾日，便到府里和老太太打牌聽(tīng)?wèi)颍v古敘舊。孫子跟著少爺一起讀書(shū)，考到舉人，后來(lái)做了知縣，說(shuō)起來(lái)，也是一段主仆相得的佳話。

    他肅然說(shuō)：“老伯爺、世子爺對(duì)我們家有大恩，定是要全心效力，住在府里的，不可再提此事?！?/br>
    紅葉怕他誤會(huì)，連忙解釋：“我知道的，我是說(shuō)，我們?yōu)槭裁床唤o家里置些產(chǎn)業(yè)？京城的房子越來(lái)越貴，若買了房子鋪?zhàn)?，自己不住，還可以租出去，添些家用?！?/br>
    展南屏略有些難為情：一家三口大手大腳慣了，花銀子如流水，不過(guò)，家里確是有些產(chǎn)業(yè)的?！暗诔俏鳈M三條的金魚(yú)胡同置了兩處宅子，是挨著的，改天帶你去看?！?/br>
    紅葉咂舌：想不到，自己嫁了個(gè)家底豐厚的人家。

    細(xì)一想，別說(shuō)爺們身邊得力的人，馬麗娘身邊的徐mama，蘇氏身邊的孟mama，趙氏身邊的郭mama，無(wú)不穿金戴銀，富裕得很。

    馬車好不容易進(jìn)了城，已經(jīng)日影漸斜，紅葉肚子咕咕叫，后悔沒(méi)帶些吃的。

    展南屏拉著她走了半條街，沿途買了頭繩和芝麻糖，又去一家遠(yuǎn)近有名的鋪?zhàn)淤I了一方銷金點(diǎn)翠手帕、一方葡萄紫顏色的蜀繡帕子。

    “我不行了?！奔t葉停下來(lái)，苦著臉：“腳好疼?！?/br>
    展南屏呵呵笑，“一看就是沒(méi)走過(guò)路的?！庇謶c幸：“幸好你沒(méi)纏腳?！?/br>
    千金小姐才會(huì)纏腳，丫鬟、平民都是天足。

    又行兩步，他往前一指，“就到了?！?/br>
    她伸著脖子一瞧，前方是一棟略顯古舊的三層樓閣，黛瓦如魚(yú)鱗，檐角飛挑，左右立著發(fā)黃的石獅子，門(mén)口可并行兩輛馬車，兩邊種著一棵冠蓋如傘的古樹(shù)。

    “北平樓？”她睜大眼睛，念著招牌上面的大字。

    京城第一酒樓。原來(lái)的世界，她從來(lái)沒(méi)來(lái)過(guò)這里。

    展南屏扶著她胳膊，“回來(lái)給你叫輛車。”

    紅葉渾身使不完的力氣，拉著他便走，惹得展南屏呵呵笑。

    北平樓接待的是達(dá)官貴人，富商巨賈，不少外地人過(guò)來(lái)開(kāi)眼界，伙計(jì)眼利的很，對(duì)兩人不至冷面相待，也談不上熱情，把兩人懶洋洋地引到一樓角落的位置。

    展南屏什么事都遇到過(guò)，并不以為意，點(diǎn)了幾個(gè)招牌菜，隨手拋過(guò)去一個(gè)銀錁子，“請(qǐng)你喝茶”

    伙計(jì)立刻露出笑容，給兩人沏了上好的碧螺春，送了四色點(diǎn)心鮮果，又端來(lái)一小盤(pán)糖花生和椒鹽瓜子，“兩位嘗嘗。”

    紅葉一邊嗑瓜子，一邊四處觀望：不同外面的古樸，北平樓內(nèi)里金碧輝煌，用鏤空屏風(fēng)隔成一個(gè)個(gè)區(qū)域，四壁掛著字畫(huà)山水，二樓是包間，隱隱可聞絲竹聲樂(lè)。

    不一會(huì)兒，一道道熱香四溢的菜肴上來(lái)了，八寶鴨外表呈醬紅色，肚子里面塞著香菇、筍丁、金華火腿、栗子、糯米、蝦仁、青豆和雞脯rou，香糯軟爛；醬肘子是用老鹵制的，油光水滑的，切成薄薄的片蘸著蒜汁老醋，吃一口，回味無(wú)窮；大蝦燒白菜鮮香可口，芫爆百葉清爽脆嫩....

    傍晚回家，紅葉雙腳泡在熱水里，沒(méi)骨頭似的依偎在丈夫身邊：“夫君真好，若是早些遇到夫君就好了。”

    展南屏失笑，給她按摩腳底和小腿xue位：“記住了，若是再疼，就這么著。”

    她疼得直吸涼氣，哎呀一聲，索性倒在床鋪，“不要了，不要了?！?/br>
    展南屏笑著握緊她細(xì)細(xì)的腳踝，用力按了幾下，才松開(kāi)手。紅葉抹著疼出來(lái)的眼淚，忽然說(shuō)：“展南屏，今天是什么日子？”

    展南屏奇怪，“不是十五么？”

    她提高聲音，“康乾十三年，九月十五，去年九月初一，我才遇到你，也是去廟里上香?！?/br>
    這么快嗎？才一年時(shí)光？就像認(rèn)識(shí)很久很久似的。世間自有“一見(jiàn)如故”之說(shuō)。

    展南屏不笑了，目光帶著懷念，半天才略帶惆悵地說(shuō)：“我爹和我娘也是這樣，在外面遇到了，辦完事，回去見(jiàn)第二面，就把親事定下來(lái)了。”

    她輕輕挪過(guò)來(lái)，摟著丈夫肩膀，“我爹我娘也是一樣，配人之前見(jiàn)了一面，就這么過(guò)來(lái)了。展南屏，我們也不分開(kāi)，好不好？”

    他張開(kāi)臂膀，摟著紅葉低低嗯一聲。

    第33章

    二十天一轉(zhuǎn)眼便過(guò)去了, 到了九月二十日，展南屏一早吃過(guò)rou包子和小米粥，穿上護(hù)衛(wèi)衣服, 向紅葉告別, 便同弟弟出門(mén)去了。

    紅葉眼眶發(fā)酸, 心里空落落的。

    平日熱熱鬧鬧的院子一下子冷清下來(lái)，她很不適應(yīng), 做了一會(huì)針線, 去米氏喬氏處吃午飯。

    展南屏早就托付過(guò)，兩人很是熱情，做了面條和炸饅頭片。紅葉慢慢定下心，幫忙洗碗洗水果，哄著幾個(gè)孩子玩耍。

    到了下午, 她算著趙氏處理完府里的事，歇過(guò)午覺(jué)該起來(lái)了，便往長(zhǎng)房去。

    長(zhǎng)房和長(zhǎng)春院一樣, 是一處方方正正的五進(jìn)院子，紅葉到門(mén)口請(qǐng)小廝傳話, 小廝一聽(tīng)她說(shuō)“展南屏家的”，立刻露出笑臉：“大展嫂子稍等”，往陰涼地搬過(guò)一把長(zhǎng)凳, 和同伴招呼了, 一溜煙跑進(jìn)院子。

    紅葉還是第一次到這里, 接過(guò)小廝遞來(lái)的溫茶, 欣賞兩側(cè)郁郁蔥蔥的花草。

    過(guò)不多時(shí), 小廝飛奔回來(lái), 還帶了個(gè)丫鬟：“大展嫂子, 夫人叫您進(jìn)去呢！”

    她想起展南屏出手闊綽，便拿幾個(gè)錢給他，小廝連連搖手，“大展哥自己人，若收了嫂子的錢，我怎么和大展哥說(shuō)話？”

    紅葉只好跟著叫翠萍的丫鬟進(jìn)去。和長(zhǎng)春院布置得差不多，長(zhǎng)房第二進(jìn)院子是孔連驍?shù)膬?nèi)院書(shū)房，第三進(jìn)院子屬于世孫昱哥兒，第四進(jìn)院子是丹姐兒的，第五進(jìn)正房則是趙氏的住處。

    不知姨娘和庶子庶女住哪里？紅葉想。

    到了正屋屋檐下面，她理一理衣服，等翠萍掀起湖藍(lán)色簾子，便邁進(jìn)屋子。

    世子夫人趙氏捧著雨過(guò)天青茶盅，端端正正坐在一把鑲著云母石的玫瑰椅里。只見(jiàn)她一件玫瑰紫繡折枝花夾襖，蜜合色撒花百褶裙，襟口別著一串十八子碧璽手串，鬢邊一只赤金盤(pán)珠臥鳳釵，兩朵紫色堆紗花，頗有些雍容華貴。

    再看屋里，一水兒貴重的花梨木家具，墻上掛著一副月下牡丹圖，數(shù)只景泰藍(lán)懸瓶，窗旁案幾擺著兩個(gè)用玻璃罩子罩著的玉石盆景，雨過(guò)天青色花觚插著兩只嬌艷的大紅芙蓉花，富貴之氣撲面而來(lái)。

    紅葉端端正正下拜，“紅葉給夫人請(qǐng)安?！?/br>
    趙氏嗯一聲，也在打量她：新婚的緣故，紅葉今天穿一件大紅色右衽夾襖，杏紅色百褶裙，梳了婦人的發(fā)髻，攢一根鑲紅寶石的赤金簪子--正是趙氏賞的。

    趙氏便有些滿意，“起來(lái)說(shuō)話吧。今天怎么有空，到我這里來(lái)？”