怨我自己不爭(zhēng)氣，唯一的女兒落得這樣下場(chǎng)，倘若能有個(gè)兒子，也不至于如此。你看老二家的媳婦今日陪伴郡主，別見(jiàn)她平日里怯懦柔弱，要緊時(shí)候頗有少夫人的氣度，姜氏必定沒(méi)少調(diào)教，可我呢，連兒子都沒(méi)有。”

    “三公子和小公子……”

    “別提他們，都是孽障！”楊氏怒斥王mama，“都是賤種，也配叫我母親?！?/br>
    王mama勸道：“您非要擰著這口氣，到頭來(lái)還不是讓二房三房奪了爵位，難道公爺百年后，您要和大小姐流落成旁系宗親，過(guò)年過(guò)節(jié)指望大宅里賞口飯吃？”

    “呸?！睏钍吓溃拔覘罴胰诉€沒(méi)死絕呢，指望這家里賞飯吃？”

    王mama道：“那您也不能舍了祝家，將來(lái)扶持太子，總是多一份力才好，公爺?shù)木粑唬堑眠谧约菏掷锊判??！?/br>
    說(shuō)到這話，大夫人冷靜了幾分，想到長(zhǎng)姐在深宮不易，想到以貴妃為首的閔氏一族虎視眈眈，滿腹的怨氣，頓時(shí)消了一大半，她如今可不是意氣用事的時(shí)候。

    書(shū)房里，祝承乾向兒子交代了幾件公務(wù)，便提起家里的事，不愿兒子總被妻子支使擺布，勸兒子：“從前年幼也罷，如今你成年立事業(yè)，有了自己的天地，又何必處處看她臉色，何必為她周全那些瑣碎之事。你用盡心血，她也不會(huì)誠(chéng)心聽(tīng)你喊一聲娘。”

    祝镕卻笑道：“兒子也要好名聲，不過(guò)是一些小事，若涉及大是大非家國(guó)天下，我自有考量。如今與母親在家和睦，在外人人都道我是孝子賢孫，兩全其美的好事，不過(guò)是費(fèi)點(diǎn)心思罷了，您不要心疼。”

    當(dāng)?shù)挠质切奶塾质前参?，滿目慈愛(ài)地看著兒子：“多虧了老太太盡心引導(dǎo)，換在別人家里，指不定鬧得天翻地覆，又或是養(yǎng)出乖張抱怨的脾性，就是我的罪孽了，要我百年后，如何向你娘交代?！?/br>
    祝镕對(duì)于生母的感情很是平淡，他感恩親娘賦予了自己生命，可惜母親紅顏薄命，二十一年來(lái)，是祖母含辛茹苦教養(yǎng)他長(zhǎng)大成人，是父親一字一句教他念書(shū)知天下，縱然他不得已用養(yǎng)子的身份存在于這家，祖母也誠(chéng)心告訴他，至少在這件事上，大夫人最是無(wú)辜。

    如此隨了祖母的心胸，祝镕對(duì)于自己的出身，對(duì)于在這個(gè)家的地位，都十分看淡，所想所愿，不過(guò)是憑自己的本事立一番事業(yè)，將來(lái)孝順長(zhǎng)輩，為國(guó)為民有所作為。

    但祝承乾并不這么想，他輕聲道：“你的兩個(gè)叔叔嬸嬸，一心希望他們自己或是兒子們繼承家業(yè)，這么多年，兄弟情分淡了，不過(guò)是表面上的和睦，總有一日是要爆發(fā)崩裂，我也早料到了?！?/br>
    “平珒身體雖弱，但念書(shū)極通?！弊ｉF道，“父親放心，我會(huì)好好扶持平珒，眼下先養(yǎng)好他的身體，將來(lái)若有紛爭(zhēng)煩擾，祖母和您若都不在了，我會(huì)為平珒遮風(fēng)擋雨?！?/br>
    祝承乾搖頭：“平珒撐不起這個(gè)家，而你也不可能日日夜夜守著他，镕兒，過(guò)幾年我和你奶奶商量，總會(huì)有法子，將你列入家譜，讓你認(rèn)祖歸宗，這份家業(yè)，我必定要傳給你。我也相信，你會(huì)善待你的養(yǎng)母和兩位姨娘，兄弟姐妹們更是不必說(shuō)了。這是我的心愿，不論你是否愿意，做兒子就必須聽(tīng)爹的話?！?/br>
    祝镕無(wú)奈地笑道：“萬(wàn)貫家財(cái)我為何不要，將來(lái)爹爹硬要給，我也只能收下了?！?/br>
    “臭小子，還跟你老子假惺惺的客氣?！弊３星ζ饋?lái)，拍拍兒子的肩膀說(shuō)，“忙去吧，還沒(méi)吃晚飯吧，別餓著。昨天你暈過(guò)去，把我的心都要嚇出來(lái)，再不許折騰自己的身體。”

    “是。”祝镕應(yīng)道，“兒子沒(méi)事，不過(guò)是缺覺(jué)。”

    “對(duì)了，皇上交給你什么差事，急得你來(lái)回奔波？”祝承乾問(wèn)。

    祝镕應(yīng)道：“事關(guān)緊要，父親就不要多問(wèn)，比起兒子，您更懂朝堂規(guī)矩?！?/br>
    “罷罷罷，趕緊吃飯去?！弊３星?，“凡事小心，莫忘了伴君如伴虎。”

    祝镕離了興華堂，遇上內(nèi)院的下人找來(lái)，祖母要他去用晚飯，遂回小院換了件衣裳，之后帶著爭(zhēng)鳴一路過(guò)來(lái)。

    途徑清秋閣，他有心看了一眼，那么巧，香櫞和翠珠提著燈籠，引著扶意出門(mén)來(lái)。

    “你退下?！彼愿罓?zhēng)鳴，“言姑娘要過(guò)去，你就別跟著了。”

    爭(zhēng)鳴將燈籠交付給公子，向扶意施一禮后，立時(shí)便走開(kāi)。

    翠珠上前道：“三公子，奴婢為您掌燈籠，您也要去老太太屋里？”

    祝镕頷首：“過(guò)去用飯，你們呢……”他看向扶意，“表妹可用過(guò)晚飯了？”

    表妹表哥這樣的稱(chēng)呼，扶意到現(xiàn)在還不適應(yīng)，她更喜歡聽(tīng)小meimei們親熱地喊她言jiejie，祝镕每次喚她表妹，她都覺(jué)得生分。

    香櫞和翠珠走在前頭，他們二人離著半人的距離走在路上，扶意說(shuō)她不是去用晚飯，只是去請(qǐng)個(gè)安。

    自然，她是有話想對(duì)姑祖母說(shuō)，白日里韻之在一旁不方便。

    “韻之不在內(nèi)院？”祝镕問(wèn)。

    “被二夫人叫去用晚飯，在東苑?！狈鲆獾?。

    祝镕笑道：“別又和嬸嬸吵起來(lái)，就她天不怕地不怕，總不將長(zhǎng)輩放在眼里?！?/br>
    扶意不自禁地說(shuō)：“韻之是最聰明的，她不過(guò)努力地想活成自己想要的樣子，不被這深宅大……”

    言至此，她自覺(jué)失言，默默地住了口。

    但祝镕聽(tīng)見(jiàn)了，反而大方地說(shuō)：“昨夜她對(duì)奶奶說(shuō)的那番話，她長(zhǎng)這么大，我還是頭一回聽(tīng)，這小丫頭心里雖有些反骨，可不善表達(dá)，也不敢說(shuō)。和你在一起后，她的眼界果然更寬了，說(shuō)話也比從前機(jī)靈，遇事能冷靜能忍，真是長(zhǎng)進(jìn)了不少?！?/br>
    扶意道：“可說(shuō)破天，也只是一說(shuō)罷了，我也好，韻之也好，終究爭(zhēng)不過(guò)命運(yùn)?！?/br>
    祝镕停下腳步，負(fù)手而立，問(wèn)道：“在你看來(lái)，何為命運(yùn)？”

    扶意走了兩步方停下，背對(duì)著祝镕說(shuō)：“那日你我相遇，也許是我這輩子最自由的幾天，剩下的所有身不由己，就都是命運(yùn)?！?/br>
    “那韻之的命運(yùn)呢？”祝镕問(wèn)。

    扶意回身一嘆：“何必明知故問(wèn)，她必定早就告訴你，二老爺和二夫人的打算?！?/br>
    祝镕搖頭道：“我不會(huì)讓她進(jìn)宮做小，我只想讓我的meimei，嫁她心上之人，自然那心上之人，也要將她捧若星辰明月?！?/br>
    扶意的心砰砰直跳：“可是……”

    祝镕