嘉芙抱兒子坐到自己膝上：“等日后，你爹有空閑了，帶你去京城，好不好？”

    慈兒目露向往之色，點頭，一行人回了節(jié)度使府。用了飯，嘉芙因逛了半日，感到有些乏，見慈兒還玩著集市買來的玩具，絲毫不困，便叮囑崔銀水帶著他玩兒，自己先回了房，瞇了一會兒的眼。醒來過了未時，喚了聲檀香，檀香進來幫她梳頭，嘉芙見她臉色怪異，似欲言又止，便問了一聲。

    檀香低聲道：“午后府里突然來了個京城里的人，便是宮中的那個李公公。我想來叫夫人，李公公不讓，說讓夫人歇著，這會兒人還在外頭呢?！?/br>
    “李公公？李元貴？”

    嘉芙吃了一驚。

    “是。崔銀水叫他干爹?！?/br>
    嘉芙心咚的跳了一下，渾身寒毛直豎。

    怎么也沒想到，皇帝萬壽在即，李元貴竟在這時來了自己這里，急忙問兒子，得知崔銀水領了慈兒到前頭去了，心慌意亂，立刻叫檀香幫自己梳好頭，匆匆換件衣裳，疾步便往前而去，一腳跨進前堂，竟真看見李元貴站在那里，穿了身尋常衣裳，彎著腰，正在和兒子說話，也不知說了什么，一副恭恭敬敬的樣子，旁邊陪著崔銀水。

    嘉芙見兒子還在，松了口氣，急忙喚了一聲，慈兒轉頭，見娘親來了，飛快地跑了過來，拉住嘉芙的手，指著李元貴道：“娘，他說他認識爹和娘。還說慈兒有個皇爺爺，就住在娘說的京城大房子里，皇爺爺很想慈兒，還生了病，他想帶慈兒去看皇爺爺。”

    “娘，他說的都是真的嗎？慈兒真的有個京城里的皇爺爺？”

    慈兒仰頭望著嘉芙，問。

    嘉芙抬頭，見李元貴面帶笑容地朝自己走來，一把抱住兒子，飛快地后退了幾步，忽見兒子一臉困惑，意識到他應是覺察到了自己的緊張，怕嚇到他，定了定神，蹲下去，微笑道：“娘和他要說幾句話，慈兒先跟檀香姑姑回房，等下娘去找你，好不好？”說罷命檀香帶走慈兒。

    慈兒點頭，回頭又看了眼李元貴，一步三回頭地去了。

    “李公公，你怎來了？”

    慈兒一走，嘉芙也顧不得什么禮節(jié)了，實在是被兒子方才那一番話給聽的心驚rou跳，開口便問。

    李元貴朝嘉芙見禮，一臉的恭敬，道：“夫人不必多慮。奴婢這趟來的目的，方才便如小公子所言。萬歲五十千秋在即，又極是想念小公子，故打發(fā)了奴婢過來，想請夫人帶小公子一道入京。若夫人方便，可否今日便動身上路？夫人放心，路上的照應，皆已安排妥當，一切以夫人和小公子合宜為上?！?/br>
    嘉芙看了眼崔銀水，崔銀水慌忙垂下眼皮子，耷拉著腦袋，不敢和她對望。

    嘉芙道：“我須得知會一聲慈兒的父親。”

    李元貴神態(tài)愈發(fā)恭敬，躬身道：“裴大人有事在身，此刻怕無暇分身，夫人放心，待裴大人巡邊完畢，奴婢自會告知裴大人夫人和小公子的去向?！?/br>
    嘉芙心里雪亮。

    李元貴這是算著裴右安不在，這才直接上門來“請”自己和兒子進京。即便裴右安這次不是恰好要去巡邊，他想必也會用別的什么法子將他人調(diào)走。

    “李公公，慈兒父親不在，我怕我不方便和慈兒入京?！?/br>
    嘉芙盯著對面的這個大太監(jiān)，道。

    李元貴再次躬身：“萬歲實在是想念小公子。還請夫人勿為難奴婢?！?/br>
    皇帝沒讓李元貴直接拿一道圣旨出來，或許于他而言，已經(jīng)足夠客氣了。

    嘉芙沉默了片刻，道：“我明白了。公公安排吧?！?/br>
    李元貴松了口氣，面露感激之色：“多謝夫人體諒。”

    嘉芙帶著慈兒坐上馬車，說，自己先帶他進京，等父親回來，他就會跟來。

    慈兒這才放心，緊緊地抱著懷中帶出來的那個棋盒，道：“娘，等見了皇爺爺，我就教他下棋，他的病就會好起來的?！?/br>
    嘉芙望著兒子那雙天真無邪的雙眼，壓下心里涌出的紛亂情緒，微微一笑，點了點頭。

    第104章

    廿三日，距離皇帝的五十萬壽慶典還有三天，嘉芙和慈兒母子二人，悄然抵達了京城，沒有驚動任何的外人。

    那時已是深夜，載著母子二人的那輛馬車徑直從長安左門入了皇宮，行至承天門前，母子下馬車，改上一頂四面封閉的軟轎，被宮人抬著，往北入端門，穿過左社稷右太廟中間的甬道，過午門，再往西。深沉的夜色之中，一重重緊閉的宮門次第開啟，這行人最后經(jīng)過西華門，來到西苑。三更鼓過之時，被送到了一處名為蕉園的宮苑之內(nèi)。

    蕉園里花木繁茂，白橋清波，太液池和園池款曲相連，池里養(yǎng)了數(shù)百尾尺長的五彩錦鯉，逢了晴朗的白天，若是站在橋上朝著池面撒喂魚餌，錦鯉爭相環(huán)游跳躍，景象煞是喜人。供母子落腳歇息的宮室，顯然也預先經(jīng)過精心布置，地鋪云毯，錦帳絢爛，玉屏錦霞，博山吐香。

    坐轎從宮門來到這里，行了一段不算短的路，慈兒還在轎中被嘉芙抱著時，便在母親的懷里沉沉地睡了過去，嘉芙將兒子安頓好，是夜，和衣睡在了兒子的外側，雖行路疲乏，卻半點睡意也無，醒著到了天亮。

    次日早上，慈兒睡飽醒來，崔銀水人已在殿外等著伺候，嘉芙未用他，只叫他回，崔銀水跪在了地上，嘉芙也不叫別的宮人進來服侍，自己幫兒子穿衣凈面，又為他梳頭。起身整理完畢，吃了早飯，慈兒好奇地打量四周，得知這里便是那座叫做“皇宮”的大屋子，記起那個大太監(jiān)口中的未曾謀面的“皇爺爺”，問道：“娘，我什么時候能見到皇爺爺？”

    他話音剛落，嘉芙便聽到外頭傳來了李元貴的聲音：“夫人，萬歲到了?！?/br>
    嘉芙轉頭，伴著一道腳步聲，看到一個人影跨入，身影出現(xiàn)在了殿口，那人朝內(nèi)緩緩走了幾步，便停下。

    蕭列來了，頭戴一頂烏紗折上巾、身穿一件圓領窄袖襟肩各繡一金織盤龍的常袍，立定在那原地。

    嘉芙微微吃驚。

    她是昭平二年秋離開京都去往素葉城，如今昭平六年春，中間三四年的時間，不算短，也不算很久，但皇帝看起來竟蒼老了不少。許是這幾年國事cao心過度，如今兩鬢已生華發(fā)。

    在嘉芙原本的印象里，皇帝應當還是個中年之人，但是此刻，看到皇帝的第一眼，她卻覺得，皇帝真的老了，再不復壯年之態(tài)。

    嘉芙只看了一眼，便立刻低頭，帶著身邊的慈兒，領著他一道下跪，向面前的那人叩首，口稱萬歲。

    蕭列的目光落在嘉芙身邊那個向自己叩拜的小小身影之上，定定地凝視著，身影一動不動。片刻后，見那孩子悄悄地抬頭，偷偷看向自己，明亮的一雙眼眸，露出好奇困惑之色